Dicas para um Safari na Africa

Buscando na internet, as principais dicas sobre Safaris são dadas por americanos e europeus, sendo os últimos o maior grupo de turistas que visita a Africa. 

Por isso, aqui vão algumas dicas de uma brasileira para outros brasileiros, no bom e velho português mesmo.

Tempo: se você gosta muuuuuito de animais, reserve mais tempo em um parque (uns 3 dias no mínimo), pois nem sempre no primeiro dia você consegue ver um leopardo. Agora, se você, como eu, vê uma família de leões e já fica feliz, 2 dias em um parque já está ótimo. Cada período do dia é reservado a um game drive**, ou seja, você tem a manhã, a tarde e noite para "caçar". Ps: só alguns parques oferecem night drive.

Época: é fundamental verificar a melhor época para ir a um parque! Ninguém quer gastar uma grana, viajar horas e não ver nada. Na maioria dos parques a melhor época é de maio-set (no inverno africano) quando os animais se sentem mais à vontade para sair durante o dia para caçar, beber água. No verão, eles ficam quietinhos (pq está um baita calor) e saem mais à noite. 

Roupas: sim, uma pessoa deve levar aquelas roupas beges de Safari. Eu pensava que aquilo era uma coisa de turista americano, mas não é não! Tem um sentido: as roupas com cores verde-musgo, bege, caqui são as que mais se parecem com a vegetação e te camuflam. O ideal do safari é que o animal não se assuste com você. Isso se aplica, principalmente aos "bush walks"**, onde você vai a pé ao encontro deles. Nessas caminhadas o guia nem deixa você ir com outras cores, pelo bem da vida dele. Mas assim, CLARO que não precisa gastar uma fortuna naqueles coletes beges com 10 mil bolsos (isso é sim coisa de turista americano), pode ser uma roupa nossa normal, só que nessas cores. 

Roupas verdes/beges, normais!

Cuidados com a saúde: Leve repelentes, de pele e de ambiente. Em alguns países há risco sério de malária (transmitida por um mosquito) e ela pode levar à morte. Obs: os repelentes de lá são mais fortes! Também para evitar picadas, leve calças compridas (de tecidos leves, pelo calor) e blusas de manga comprida para a noite. Há remédios (antimaláricos)que podem ser tomados que não evitam a doença se você for picado, mas diminuem a intensidade dela. Esses remédios são vendidos livremente na Africa do Sul por exemplo, mas também podem ser tomados no Brasil. Existem vários tipos, mas a maioria deve ser tomada com 2 semanas de antecedência a ida! O governo brasileiro disponibiliza este guia para entender melhor os antimaláricos. 

Guias: ir acompanhado de um bom guia é TUDO! Ele saberá dar atenção a todos do grupo, com suas diferentes curiosidades - uns gostam mais de pássaros, outros só de elefantes. Ele saberá muita informação sobre a vida animal, o porquê de todas as coisas. Ás vezes, não dá para escolher o guia, mas se puder, busque indicação. 

Luckson, do Moremi Crossing. 

Livros: como geralmente os guias falam inglês (a não ser que você saia do Brasil em uma excursão), às vezes você pode não entender todo o vocabulário da vida animal. Por isso existem uns livrinhos, de capa mole, que são só as fotos dos animais e os nomes em inglês. Para você não ficar boiando... porque "lion" é fácil, agora "warthog" nem tanto...

Binóculos: ele é INDISPENSÁVEL. A vida se abre quando você vê através de um binóculos! Existem modelos mais "tchan" e outros mais simples. Um básico minimamente bom já está valendo. É muito importante levar, pois alguns animais e detalhes deles você só pega como binóculos. Como nós tínhamos só um, usávamos o zoom da máquina fotográfica também. É uma opção precária, mas funciona.

Bom, fora isso, mantenha os olhos e ouvidos abertos. O silencio no game drive é fundamental!

**Mais informações sobre Safaris? Vej aqui:
 O que é um Safari na Africa?

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O que é um Safari na Africa?

Quando comecei a planejar nossa temporada na África, o que mais queria era conhecer era a cultura dos povos, um dos temas que mais me interessa. Nunca tive uma genuína vontade de fazer um Safari. Mas... pesquisando sobre formas de viagem, vi que poderíamos também aproveitar as belezas dos parques nacionais. Não me arrependo nem um pouco!!

Aqui vai uma explicação básica sobre os Safaris:

• Um Safari é um passeio típico do continente africano, geralmente feito por terra, com o objetivo de ver, entender e fotografar animais. 

• É feito em carros 4x4 apropriados para as estradas de terra dos parques, com cores que tentam disfarçar o automóvel no meio da vegetação.

Um topico 4x4 de Safari: guia vai na frente explicando

• É muito comum em países que possuem uma natureza e estruturas propícias para isso, como: Namíbia, Zambia, Botswana, Kenya e Africa do Sul. Para a prática do Safari, esses países contam com dois tipos de reservas: os National Parks/Reserves e as Private Reserves. As segundas são particulares e algumas delas destinadas à caça de verdade de animais (atividade lícita em alguns países).

• Os National Parks geralmente oferecem grande estrutura dentro, como lodges (hotéis/pousadas), camping areas, lojinhas e restaurantes. A maioria oferece mais de um tipo de acomodação (com vários preços), permitindo ali famílias em chalés, casais em lua de mel e mochileiros. 

• Alguns do National Parks mais famosos são: Kruger National Park (Africa do Sul), Chobe Park (Botswana), Masai Mai National Reserve (Kenya), Etosha National Park (Namibia) e Serengueti National Park (Tanzania). 

• Os parques oferecem 3 principais saídas de Safaris (nos horários que os bichos saem para comer, beber água, caçar): manhã (5:00, 6:00), tarde (depois que o sol cai um pouco, tipo 15:30, 16:00) e noite (lá para as 19:00). Cada Safari desses dura umas 3 horas e custa um valor fixo que depende do parque (em torno de uns U$ 60 - alguns parques são mais caros!). 

• Há também a possibilidade muito mais econômica: você mesmo ir de carro pelas estradas buscando os animais (ou seguindo um 4x4 do parque!). Esses são os são os chamados self drive safaris. Mas nem todo parque permite isso! 

• Sub-derivações do tradicional Safari são os Flying Tours/Safaris e os Walking Safaris, mas esses merecem tópicos exclusivos!

Alguns termos do vocabulário Safari:

• Game drive: o termo game é usado para caça de animais. Logo, um game drive é um passeio de carro para caça-los (claro que sem matar, só ver!). Outro ex: Game Reserve (propriedade particular de caça).
• Bush: tudo que for relacionado ao mato, à moita (bush walk/bush drive/bush men)
• Bird watch: passeios só para olhar/entender os pássaros. São feitos com guias especializados.
• Além de todos as palavras em inglês relacionadas a animais/natureza: pride, horn, grasslands, swamp..

Como existe Safari em várias regiões da Africa, veja neste post como começar a definir a sua região!

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Formas de viajar pela África

Pessoal, como a Africa é gigante e minha pesquisa/experiência só permitiu conhecer uma parte, vou me concentrar nos países da região central para baixo, ok?

Existem várias formas de rodar por aqui:

- Truck Tours (excursão em um caminhão adaptado para ser um ônibus)
- Carro alugado (4x4 ou convencional)
- Flyng Tours (vc aluga um monomotor por alguns dias, sozinho ou com mais pessoas)
- Ônibus (de excursão)

Truck Tours

Truck da Nomad parando na estrada para um pit-stop básico de emergência

Também conhecido como Overland Tour, essa é uma opção típica da Africa, muito interessante e geralmente frequentada por jovens. 

Consiste em um roteiro feito em grupo em um "caminhão - tipo ônibus" que vai percorrendo as estradas de um ou mais países. O caminhão é enorme e muito bem adaptado para receber umas 25 pessoas. Possui armários com cofres (pra guardar mochila), auto falantes, bancos confortáveis, cooler para armazenar bebidas... Existem tours de 1 semana a 1 ano!
Parte das refeições são feitas nos trucks e parte em restaurantes (se a cidade tiver - em muitos lugares não há nada!). O grupo segue horários propostos pelo guia e que geralmente são acordados no dia anterior com o grupo.
Esse tipo de transporte é ótimo para conhecer o interior, as entranhas dos países. É um privilégio poder percorrer as estradas da Namibia e ver pela janela a vida como ela é.

Só que existem, principalmente, 2 tipos truck tours e isso faz MUITA diferença: os "camping tours" e os "acommodeted tours". 

Nos "camping tours", como o nome diz, vc acampa. Além de montar e desmontar a barraca praticamente TODOS os dias, vc conta com 2 pessoas de staff (motorista e o guia). Por isso, o grupo segue uma programação de rodízio de atividades diárias (lavar a louça, guardar material...), onde a cada um é designado a sua "escala". Como este pacote é mais barato que o "acommodated tour", geralmente é ocupado por mais gente. Isso também faz muita diferença, pois em alguns lugares as paisagens e animais são vistos da janela - com 25 pessoas no ônibus, nem todo mundo consegue ver o leão lá fora.

Nos "acommodated tours" vc faz o mesmo roteiro pelas estradas, mas se hospeda em pousadas/hoteis. É um tour um pouco mais caro e menos cheio. Os ônibus contam com 3 funcionários (1 a mais para ajudar o guia nas tarefas cotidianas). Os hotéis e pousadas podem ser bons ou não e muitas vezes são os únicos que existem na cidadezinha no meio de Botswana. As comidas não são mais luxousas que as do camping tours, são praticamente as mesmas. Em algumas empresas, os guias que fazem o acommodated tour são aqueles que ganharam uma promoção, baseada em feedback dos clientes. A idéia é que se vc mandou bem, não precisa mais ser guia de camping tour!

Obs: Nem toda empresa oferece acommodated tour!

Prós: tranquilidade de uma excursão com a flexibilidade de entrar nos lugarejos do interior de um país. 

Contras: rigor nos horários, cansativo (muuuitos km de estrada diariamente: 150 a 600 km) - não adequado para crianças e idosos e, claro, requer uma sorte com o grupo. 

Opções: Nomad Tours, Absolute Africa, Overlanding Africa, African Trails. 

Esse tema merece um tópico só dele! Tem os family tours, as indicações sobre empresas, as atividades extras que rolam durante a viagem...

Carro Alugado (4x4 e convencional)

Em alguns parques os 4x4 podem entrar e andar sossegados (ou quase).

Muito explorado por europeus e, principalmente, por famílias. O cara chega no aeroporto, já vai ao balcão, pega o carro e põe a tropa toda lá dentro!

Com o 4x4 vc roda tranquilamente muitas das estradas de terra, pode entrar nos desertos e fica em uma posição no alto quando vai aos parques que permitem self-drive safari.  Alguns dos 4x4 podem acomodar uma barraca em cima. Dependendo do país, as estradas são muito boas e bem sinalizadas.

Em termos de segurança, se vc tomar os cuidados básicos: não viajar à noite, trancar carro quando for almoçar e etc, é uma opção bem segura. Pelo que vi e pela busca nos aeroportos por carros 4x4, não pareceu ser perigoso. 

Já o carro convencional é perfeito para rodar países que as principais atrações são em cidades, como a Africa do Sul. As estradas são lindas, puro romance!

Prós: Liberdade de roteiro e horários, conforto para as crianças. 

Contras: Preço (no caso do 4x4), cansaço para quem dirige e possibilidade de problema mecânico na estrada.

Opções: Off Road Africa, Namibia 4x4, Windhoek Car.

Flying Tours

Scenic Flight no Okavango Delta - Botswana

Opção mais cara de todas! Consiste no aluguel de um monomotor (e um piloto) para montar um roteiro exclusivamente seu. Junto com o preço vem as vistas privilegiadas e o conforto de não passar 7 horas na estrada. 

Os pacotes são acompanhados de hoteis/lodges luxuosos e alimentação idem. Podem ser fretados exclusivamente ou vc pode entrar em um grupo que também quer um flying tour. Dependendo da cia, os aviões são maiores ou menores - quanto menor, mais caro e flexível. 

Uma opção intermediária são os Scenic Flights. Vc fecha um pacote de 1 dia em uma localidade específica: no Soussusvlei (deserto da Namibia), por ex. Não deixa de ser caro (torno de U$ 200/dia), mas pode ser uma experiência inesquecível ver a imensidão das dunas de cima e poder parar em lugares que o carro não chega. 

Prós: flexibilidade, conforto de não pegar longas estradas e acesso a lugares exclusivos. 

Contra: vc perde boa parte da vida que acontece lá embaixo e o preço.

Opções: African Aero Safaris, African Flying Tours, Springbok Classic. 

Ônibus de excursão

Um clássico: vc fecha um pacote no Brasil e chegando lá segue o roteiro da operadora. Os dias são programados de forma que vc fique baseado em uma cidade média/grande e esses ônibus fazem trajetos curtos de bate-volta de 1 dia até a atração. 

Prós: Zero preocupação. Vc só tem que  estar no horário certo no saguão do hotel. Geralmente, são coordenados por guias que falam português.

Contras: Horários/roteiros fixos e multidão ao chegar nos lugares. Em uma excursão vc não pode parar numa estrada pra comprar uma fruta diferente nem pode entrar numa cidadezinha que vc leu no mapa  - o que na África é um pecado! 

Opções: CVC, Marsans, etc

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Bom, existe uma 5a forma de viajar: usando o transporte público local (vôo + ônibus/van/trem do país). Como vc está na Africa e MUITOS dos lugares só falam dialetos locais, eu não recomendaria. Se o seu nível de aventura é EXTREMO, ok, go ahead!

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